"Умный" коленный сустав сообщит о высокой нагрузке и попросит о замене в случае износа
-
Срок службы искусственного коленного сустава зависит от уровня физических нагрузок. В среднем пациентам приходится менять имплантаты раз в пять-десять лет.
Коленные суставы невероятно уязвимы: они подвержены травмам и повреждениям, а также возрастным заболеваниям. Если лечение не даёт результата, медики проводят хирургическую операцию по замене сустава на искусственный аналог. Такие вмешательства сегодня широко распространены.
Однако новая "запчасть" со временем изнашивается, и срок её годности, как правило, зависит от двигательной активности пациента. Собственно, это и становится основной проблемой, особенно для молодых людей. Одни не ограничивают свои физические нагрузки, что ускоряет износ нового сустава, другие же берегут имплантат, и потому отказывают себе в определённых занятиях.
При этом врачам сложно сказать, какие нагрузки будут оптимальны для конкретного пациента, пока у него не появятся первые симптомы повреждения имплантата.
Но что, если бы искусственный коленный сустав сам мог "сообщать" медикам о своём состоянии, сигнализировать о высокой нагрузке или просить о замене?
Такой "умный" имплантат разработали исследователи из Бингемтонского университета в США.
Они снабдили искусственный сустав датчиками, позволяющими отслеживать, какое давление оказывается на него во время тех или иных движений. Получив эти данные, медики смогут составить чёткое представление о том, какая активность негативно отражается на состоянии имплантата каждого конкретного пациента.
Правда, решив одну проблему, исследователи столкнулись с другой: датчикам требовался источник питания. Но если снабдить имплантат батареей, вся концепция теряет смысл. Сустав будет изнашиваться медленнее, но менять его всё равно придётся чаще (из-за севшей батареи).
Поэтому специалисты решили использовать трибоэлектрическую систему получения энергии. Речь идёт о физическом эффекте, когда электрические заряды генерируются в материале из-за трения.
Для этого в искусственный сустав встроили суперконденсатор для хранения энергии, образующейся в результате трения между поверхностями в коленном суставе во время ходьбы.
Затем систему проверили на механическом симуляторе. Тесты показали, что обычный пациент во время ходьбы способен "вырабатывать" таким образом 6 микроватт энергии. При этом для питания датчиков было бы достаточно и 4,6 микроватта.
Специалисты отмечают, что новая система обеспечит медиков нужной информацией, поможет снизить риски для пациентов и потребность в хирургических операциях.
Но работа ещё не завершена. Ожидается, что она станет лишь первым шагом на пути к созданию более совершенных и продвинутых искусственных суставов с максимально длительным сроком службы.
Подробнее о новой разработке рассказывается в статье, опубликованной в журнале Smart Materials and Structures.
Добавим, что ранее хирурги впервые пересадили пациенту коленный сустав с напечатанной костной тканью. Также авторы проекта "Вести.Наука" (nauka.vesti.ru) рассказывали о создании идеальных имплантатов для коленей на основе особого гидрогеля.
